Insula Creta
este cea mai mare insula din Grecia, leaganul civilizatiei minoane, leaganul culturii si civilizatiei europene. Tarâm al eternitatii cu plaje cu nisip fin, scaldate de ape de culoarea turcoazului, cu peisaje pitoresti. Farmecul si atractia magica a insulei este sporita de ospitalitatea, caldura locuitorilor si de apa limpede a marii. Descoperiti tarmul miturilor, locul nasterii lui Zeus, paradisul care asteapta turistii înca de la începutul primaverii pâna toamna târziu.
Este regiunea cea mai sudica si insula cea de-a cincea ca marime din Europa. Creta, cu o suprafata de 8400 km², masoara de la est la vest 250 km si de la nord la sud cu o latitudine maxima de 60 km, este cea mai mare insula a Greciei. Insula separa Marea Egee de Marea Libiana, marcând granita dintre Europa si Africa. În centru se afla munti maiestuosi, iar platourile, brazdate de chei adânci, se sfârsesc în vai fertile. Partea nordica este mai populata, aici se aliniaza si orasele mai mari, situate în golfurile potrivite pentru ancorare, iar partea sudica cu stâncile înaltându-se din mare, este slab populata. Clima este mediteraneana uscata, vara torida dureaza aici mai mult decât în alte regiuni ale Greciei.
Magazinele sunt în general deschise dimineata si dupa-masa pâna seara târziu. Majoritatea magazinelor sunt închise în timpul siestei de dupa-amiaza. Bancile si oficiile postale au program mai scurt. În majoritatea statiunilor, magazinele sunt deschise si la sfârsit de saptamâna.
Grecii gatesc cu ulei de masline, iar carnea lor preferata este cea de oaie la gratar. Aperitivul grecesc contine rosii, castraveti, pepene, felii de cascaval, masline si diverse fructe. Între bucatele traditionale se numara aperitivele, mezedes, compuse din melitzanosalata – vinete tocate cu ulei, lamâie si usturoi, taramosalata – pasta de icre si dolmadakia – frunze de vita umplute cu carne sau orez). Felul principal este musaca, ghiveci, carne prajita sau peste, inclusiv frigaruile de miel sau porc – souvlaki. Pestele si scoicile sunt excelente; horiatiki – salata greceasca servita cu felul principal consta în felii de rosii si castraveti, masline si fetta. Desertul este de obicei format din baclava si cataif. Specialitatile cretane sunt brânza graviera (galbena) si mizithra – brânza alba, cremoasa, servita deseori în loc de fetta în salata greceasca.
Aperitivul preferat este ouzo, iar dintre vinuri retsina. Cele mai bune vinuri sunt cele de casa si se gasesc în tavernele locale. Raki este apa de foc locala, cu aroma de anason, cunoscut si sub denumirea de tsikoudo, servit fie simplu, fie cu apa si gheata.

De vizitat

Chania
Chania este cel mai mare oras de pe coasta vestica a Cretei. Merita vizitat pentru cladirile sale de influenta turceasca si venetiana, pentru portul de vase de croaziera de-a lungul caruia se intand taverne, terase, pentru turnurile albe ale bisericilor si lungile strazi pavate. Chania este un oras plin de viata. Nu trebuie ratate pietele pline de masline verzi, branza greceasca (mizitra, graviera, antogala), miel, specialitati traditionale de patiserie. Intrucat a fost construit pe ruinele vechii cetati Kydonia, unul dintre cele mai importante orase ale Cretei minoniene, multe dintre vestigiile acesteia sunt inca vizibile. Orasul a fost capturat de venetieni in 1252 si a stat sub influenta lor pana in anul 1645, lasand in urma fortificatii, principalul loc de intalnire a locuitorilor pe strada pietonala a orasului si cladiri care respecta manierismul venetian. Din 1645 Chania a fost cucerita de turci, acestia reparand zidurile orasului si transformand bisericile in moschei.

Heraklio
Heraklio este cel mai mare oras din Creta si principala cale de acces pentru turisti. Asta face ca el sa sufere de aceesi aglomeratie si trafic ca si orasele lasate in urma. Heraklio este renumita pentru cele doua piete principale, Plateia Venizelou si Plateia Eleftherias. Plateia Venizelou gazduieste renumita Fantana a leilor, care este inima orasului si de unde se poate merge catre toate locurile de interes: pietele din sud, portul din nord-est. Heraklio se mandreste cu al doilea muzeu arheologic ca marime si importanta dupa cel din Atena. Muzeul de Istorie al Cretei gazduieste printre multe altele sculpturi si inscriptii din perioada bizantina, venetiana si turceasca, pictura lui Domenikos Thetokopoulos (El Greco) ?Vedere catre muntele si manastirea Sinai? din 1570, obiecte personale si manuscrise ale scriitorului national Nikos Katzantzakis.

Palatul lui Knosos
Se afla la sud-est de Heraklio si este cel mai mare palat din perioada minoniana. In jurul anului 1700 b.c. cladirile existente pe acest loc au fost distruse de un cutremur si reconstruite apoi la o scara mult mai mare, avand 1200 de camere. Unul din cele mai mari orase din epoca, gazduia in jur de 100.000 de locuitori. Pentru a recrea o parte din atmosfera, Sir Arthur Evans, descoperitorul sau, a reconstruit o parte din vechea structura.