Farmecul lacului despre care legendele spun că era preferatul Atenei, este completat de atmosfera animată a portului, cu restaurante, cafenele, taverne grecesti, de mirajul plajelor aurii şi de pitorescul străduţelor pline cu magazine.

Agios Nikolaos este capitala provinciei Lasithi, din Creta. Se întinde cu mândrie pe ruinele oraşului antic, Lato pros Kamara. În acest oraş frumos şi liniştit, vei găsi o frumoasă privelişte a Golfului Mirambellou şi a lacului Agios Nikolaos, care se uneşte cu marea printr-un canal îngust

Acest tărâm poartă numele Sfântului Nicolae, patronul spiritual al Greciei. Mii de turişti vizitează Agios Nikolaos în fiecare an şi se bucură de un peisaj frumos, emoţionanat şi le place de minune să meargă în Spinalonga, faimoasa insulă a Cretei. Cetatea a fost construită în timpul ocupaţiei veneţiene cu materialul de la o cetate veche şi ocupă o stâncă frumoasă în Golful Elounda. Clima este caldă primăvara şi vara şi plăcută în timpul iernii.

Locul cel mai fotografiat de pe insulă, faimosul “lac fără fund” este căptuşit cu umbrele, pizzerii şi cafene drăguţe. Dar Agios Nikolaos are şi alte frumuseţi în afară de plimbările pe malul lacului. Te îmbie cu excursii cu barca din portul port mic plin de viaţă, bine dotat cu magazine şi restaurante. După lăsarea întunericului, muzica răsună în baruri şi cluburi. Plajele cu prundiş din apropierea golfurilor sunt ideale pentru sporturi nautice, iar de mâncare găseşti orice: de la fast food la delicii fine sau taverne tipic greceşti.

Dacă visezi la o vacanţă luxoasă cea mai bună alegere este hotelul de pe malul mării - Minos Beach. Familiile se pot bucura de vederi fabuloase şi activităţi distractive pentru fiecare grupă de vârstă la Candia Park Village Apartthotel cu self catering.

Bifează în agenda de călătorie!

- Lacul Voulismeni este cea mai fermecătoare atracţie. Legenda spune că zeiţele Atena şi Artemis s-au scăldat în apele sale. Lacul de apă dulce este conectat cu apele mării printr-un canal mare, iar în jurul său decorul este format din roci roşii şi copaci falnici. Îl găseşti chiar în centrul oraşului.

- Portul mic din Agios Nikolaos are farmecul său fiind înconjurat de case pitoreşti cu acoperiş de ţiglă şi iluminat seara de magazine şi de bărcile ancorate la mal. Este punctul de plecare al navelor de pescuit în excursii de o zi la Spinalonga, Elounda şi în Golful Mirabello. Două insule încântătoare, la intrarea în port, completează peisajul frumos. Cea mică găduieşte farul oraşului, în timp ce insula mare se mândreşte cu capelele Agion Panton şi cu faimoasele capre Kri-Kri, o specie protejată care s-a refugiat aici.

- Fabrica de ulei de măsline este locul unde poţi explora latură necunoscută a Cretei şi produsele sale. Vei vedea cum sunt realizate produsele tradiţionalr cretane, cum ar fi uleiul de măsline, vin, raki, ceramică şi textile tradiţionale într-un mediu unic. Vezi, gustă, miroase, atinge!

Ce poţi face

- Să mergi vara la Centrul Cultural Municipal care oferă o serie de evenimente sub numele “LATO”. Repertoriul tradiţional sau contemporan este întotdeuna pe placul turiştilor. De asemenea, au loc spectacole dramatice, expoziţii de artă, competiţii de înot.

- Să te bronzezi pe plaja Almyros, o întindere lungă de nisip, cu apă răcoroasă, ideală pentru o plimbare cu hidrobicicleta când căldura te copleşeşte. Este la 20 de minute de mers din centrul oraşului, dar merită fiecare pas. Dacă iei un taxi, vei plăti 8 Euro pentru a ajunge aici. În zilele când bate vândul alege mai degrabă o plajă cu pietriş, decât una cu nisip!

- O plimbare în jurul magazinelor din Agios Nikolaos este o experienţă plăcută. Aici vizitatorul poate găsi o selecţie largă de lucrări de artă tradiţional cretane, reproduceri ale unor piese din diferite muzee arheologice, bijuterii, broderie şi icoane bizantine. Ziua de miercuri o poţi dedica cumpărăturilor în piaţa special organizată în această zi. Vânzătorii te îmbie cu fructe şi legume proaspete, miere de cimbrişor realizată cu atenţie de albine care iau polenul şi aroma cimbrişorului şi o transferă mierii.

Restaurante bune-bune

Agios Nikolaos are restaurante uimitoare şi taverne cărora nu le poţi rezista şi trebuie să guşti fiecare deliciu gastronomic.Vei regăsi aici acele localuri de care vorbeşte toată lumea care a fost în Creta. Prima alegere ar trebui să fie The Cretan Embassy, un restaurant şarmant cu o grădină unde poţi lua masa. Alte restaurante excelente sunt La Strada cu mâncare grecească şi italiană şi Ag Nik.

Dacă preferi să iei cina pe malul mării, cea mai bună opţiune este Thalassa cu vedere spre plaja Kitroplatia. Oferă un loc foarte romantic pentru a savura o masă delicioasă alături de persoana iubită în timp ce soarele coboară uşor în Marea Egee. După ce ţi-ai încărcat bateriile cu o masă excelentă şi câteva pahare de Krassi, vinul local, e timpul să mergi la proba de dans în barurile şi cluburile locale.

Cea mai animată stradă este 25 Martiou, numită de localnici Soho, unde sunt barurile Captain sky, Scorpios, Sixties, Tounel, Sorrento şi Gianni, adaptate turiştilor, în timp ce Roxy şi Royale sunt cluburi greceşti.

Cum să ajungi în Agios Nikolaos

Cu feribotul din portul Piraeus în Agios Nikolaos care se laudă cu un port mare din cele mai vechi timpuri. Linia locală de feriboturi numită Lane oferă excursii din Piraeus spre oraşul cretan în fiecare luni şi din Agios Nikolaos spre Piraeus – joia şi duminica.

Capitala Heraklion este destul de aproape de Agios Nikolaos (drumul durează aproximativ o oră), astfel încât poţi lua avionul cu destinaţia Heraklion şi apoi continui drumul spre Agios Nikolaos cu autobuzul, taxiul sau maşina închiriată. Din Heraklion iei autobuzul spre Agios Nikolaos care pleacă din staţia de autobuz principală aflată în portul capitalei. Din Chania călătoreşti cu autobuzul spre la Agios Nikolaos timp de 3-3,5 ore, iar din Rethymnon sunt 2,5 ore.

La Best Tourism Hypermarket (tel. 021/201 09 04, 021/201 09 05) găseşti oferte pentru Creta.

De Steluţa Năstase