Locasul de cult, amplasat intr-un peisaj de vis adaposteste o icoana unica in tara: Maica Domunului nu il tine in braţe pe pruncul Iisus, ci il duce de mana. De la manastire poti ajunge la Pestera Sfanta Teodora, unde ai impresia ca prezenta sfintei mai dainuieste inca, iar rugaciunile ei se inalta in continuare la cer.

Manastirea Sihastria se afla in partea de nord a judetului Neamt, la 22 km de orasul Targu Neamt, pe soseaua ce duce spre Pipirig – Vatra Dornei. Drumul spre manastire paraseste soseaua la 15 km, trece peste Ozana si patrunde pe valea paraului Secu. Dupa 4 km de mers pe langa stanci si stejari seculari apare in cale Manastirea Secu, iar dupa alti 3 km de mers spre sud vei descoperi in toata splendoarea ei Manastirea Sihastria. Ca arhitectura, Manastirea Sihastria, prin cele trei secole de existenta continua cu fidelitate stilul clasic moldovenesc care, in ciuda atator schimbari, se mentine pana intr-o epoca atat de tarzie.

Manastirea Sihastria – scurt istoric

Prima biserica a Manastirii Sihastria a fost intemeiata in anul 1655 de catre mitropolitul Varlaam Motoc, pe care o inzestreaza apoi cu chili si cele de trebuinta. Locul ales a fost “poiana lui Atanasie” deoarece aceasta oferea conditii prielnice unei vieti de sihastrie, iar primii vietuitori au fost sapte sihastri din Manastirea Neamt, retrasi mult mai inainte prin partile locului.

In anul 1837 pentru serviciul religios din timpul iernii, la manstirea Sihastria se construieste din lemn un paraclis cu hramul Sfintilor Parinti Ioachim si Ana, doua corpuri de chilii in partea de est si de nord a manastirii iar in anul 1842 se construieste o cismea cu doua tevi care aduce apa in incinta manastirii. Un incendiu devastator care a avut loc in anul 1941 a mistuit paraclisul de lemn si o parte a chiliilor determinand mai multi calugari sa plece la alte manastiri. In anul 1942 a fost ales loctiitor de staret Parintele Cleopa deoarece parintele staret Ioanichie era batran si bolnav.

Acesta, cu sprijinul Manastirii Neamt, a refacut pana in anul 1944 incinta si chiile arse si a mai construit doua corpuri de chilii cu peste 20 de incaperi. Parintele Cleopa a reusit sa intareasca duhovniceste manastirea Sihastria si sa construiasca in anul 1946 un nou paraclis. Acesta va ramane staret la manastire pana in anul 1949 cand este trimis ca staret la Manastirea Slatina alaturi de un grup de 23 de parinti, dar revine definitiv la Manastirea Sihastria la data de 29 septembrie 1964. Manastirea Sihastria este strans legata de viata Parintelui Cleopa, care alaturi de parintele Paisie Olaru si parintele Iustin Parvu de la Petru Voda sunt unii din marii duhovnici din judetul Neamt.

Tot in cadrul asezamantului monahal de la Sihastria s-a construit in anul 1998 Catedrala “Sf Teodora”, inchinata sfintei de la schitul Sihla. Catedrala este impunatoare si dispune de un exonartex deschis, icoane aurite pe fatada si trei turnuri.

Patrimoniul Manastirii Sihastria

Manastirea Sihastria adaposteste obiecte bisericesti, vase liturgice si o biblioteca cu o mare valoare istorica si culturala. Putem aminti icoana ce infatiseaza pe Maica Domnului cu Pruncul care dateaza din sec al XVII lea si este pictata pe lemn, icoana ferecata in argint si lucrata cu mestesug de “Porfirii zugrav” din anul 1797, dar si alte icoane deosebite care dateaza din sec XVIII si au ramele sculptate si pictate. In apropiere puteti vizita si colectiile de obiecte religioase de la manastirea Agapia, Secu si Varatec. Vasele liturgice ale manastirii Sihastria dar si alte obiecte de argint sunt din secolul XVIII –lea si sunt sculptate de catre calugari. Biblioteca manastirii detine peste o mie de volume care sunt tiparite in secolele XVII-XVIII, o mare parte dintre ele fiind furnizate de catre tipografia de la Manastirea Neamt.

Cimitirul si biserica manastirii Sihastria

Manastirea Sihastria este un loc de pelerinaj care atrage anual zeci de credinciosi dornici sa viziteze vechea bisericuta de lemn si cimitirul in care este ingropat Parintele Cleopa si Parintele Paisie Olaru. De la Sihastria la schitul Sihla, pentru a vedea pestera Sf Teodora, se poate ajunge cu masina sau pe jos, pe marcajul cruce albastra.

Biserica din cimitir s-a construit intre anii 1987 -1999 respectand planul unei vechii biserici de lemn cu hramul “Sf Arhangheli Mihail si Gavriil” din satul Hlapesti, comuna Dragomiresti, judetul Neamt, care a fost stramutata la Sihastria. Icoanele care impodobesc biserica sunt cele originale iar catapeteasma este pictata de Arhim. Vartolomeu Florea. Biserica a fost sfiintita la data de 7 august 1999, dandu-i-se hramul „Invierea Domnului” si „Sf. Ioan Evanghelistul”. In aceasta biserica se slujeste, in special, pentru parintii adormiti din cimitir doar sambata, incepand din primavara si pana toamna tarziu.

Cimitirul manastirii Sihastria a fost asezat in locul actual de catre Parintele Cleopa. Intre anii 1944-1945 au fost mutate, aici, ramasitele pamantesti ale calugarilor din cele trei cimitire existente pana atunci la manastirea Sihastria. In cimitir se gaseste mormantul Parintelui Cleopa, la care se roaga zilnic zeci de credinciosi pentru odihna sufletului sau. Alaturi de el se afla mormantul unui mare duhovnic al Moldovei, Parintele Paisie Olaru care de asemenea este vizitat de foarte multi pelerini.

Articol preluat de pe site-ul http://www.viziteazaneamt.ro. Judetul Neamt este castigatorul Premiului de Excelenta Best Tourism la categoria „Destinatia anului 2009 in Romania“. Premiul a fost acordat Consiliului Judetean Neamt de catre reprezentantii Best Tourism Group pe 24 februarie 2010 in cadrul evenimentului Premiile de Excelenta Best Tourism.