Vizita in Cartierul Felinarelor Rosii (Red Light District) a fost o experienta pe care nici macar nu o planificasem intr-una din primele mele plimbari prin centrul Amsterdam-ului. Insotita de alti romani, am avut surpriza sa descopar ca acest cartier de legenda, unul din simbolurile libertatii olandeze, se afla in plin centrul orasului. La 10 minute de mers pe jos de gara centrala (Central Station), de Palatul Prezidential si de cea mai aglomerata zona comerciala a orasului, Red Light District cuprinde cateva strazi paralele de-a lungul canalelor unde, in case vechi, tipic olandeze, exista vitrine in care se expun ofertele tentante, sumar imbracate si extrem de variate doritorilor de placeri carnale. Iar pe langa aceste vitrine s-a dezvoltat o intreaga industrie de profil de la muzee si magazine tematice pana la teatre cu reprezentatii live.

Amsterdam-ul este un oras sigur, ma repet, iar asta se vede in special in Red Light District, zona indesata cu politisti, asa ca sa nu va fie teama sa faceti o vizita acestui cartier, la orice ora doriti. Va sfatuiesc insa sa evitati weekend-urile cand acele stradute se aglomereaza peste masura. Iar regula principala pentru a nu avea probleme este aceea de a nu intra in vorba cu traficantii de droguri (ma refer la cele interzise in Olanda) si de a nu fotografia fetele din vitrina.

Amsterdam este un oras verde tot timpul anului. Clima blanda iti da posibilitatea sa iesi la un picnic si in luna noiembrie (daca nu ploua). Parcurile numeroase sunt pline de oameni care fac jogging, se plimba cu bicicleta sau rolele, joaca fotbal, tenis, citesc intinsi pe iarba verde sau se strang pentru un concert sau film in aer liber. Cateva plimbari prin parcurile din Amsterdam m-au ajutat sa inteleg mai bine modul de a fi al olandezilor.

Mari iubitori de literatura, cu nelipsita bicicleta si cu casa plina de plante, au aparent o fire boema, insa am constatat cu stupoare ca uneori e nevoie de o “programare” de 2 saptamani in avans pentru a iesi cu cineva la o cafea. Olandezii au calitatea de a exploata la maxim fiecare minut liber, cei mai multi dintre ei avand o agenda incarcata chiar si dupa terminarea orelor de program: diverse cursuri pe care le urmeaza, proiecte la care lucreaza sau sporturi practicate cu regularitate fac din olandezi oameni unde spontaneitatea in schimbarea programului nu e des intalnita.

Pe de alta parte de la ei am invatat cel mai bine sa iubesc fiecare raza de soare si sa nu ma mai sperie ploaia, sa fiu mai deschisa la nou si sa apreciez bicicleta ca un mijloc de locomotie vital, am aflat ca exista restaurante in care baccisul nu e binevenit si ca o durere de cap se trateaza mai bine cu o plimbare in aer liber ( una din variantele la indemana ) decat cu o aspirina.

Ati fost in Amsterdam?