Sicilia este locul de legenda unde mi’am petrecut vacanta de Pasti. Trebuie sa recunosc ca nu stiam foarte multe lucruri despre EA, pana la sosirea mea aici. Ca mai toata lumea aveam trei repere: vulcanii (Etna si Stromboli), portocalele rosii (de Sicilia) si...mafiotii filmelor cu Nasul(Padrino). Pe fiecare i’am vazut/intalnit intro forma ori alta. Acum informatiile mele sunt cu totul altele, iar o parte dintre ele vi le voi transmite si voua.

Sicilia are o suprafaţă de 25.700 km²(ceva mai mult de a zecea parte din teritoriul Romaniei!) şi 5,1 milioane de locuitori(adica un sfert din populatia tarii noastre!). Prinicipalele oraşe sunt Palermo(capitala administrativa), Catania, Messina, Siracusa, Marsala şi Trapani. Un alt oraş de mare importanţă este Taormina – centru turistic(un fel de Sighisoara, aflata la tarmul Marii Ionice).

Insula Sicilia are o reţea destul de densă de şosele, multe dintre ele fiind elevate din cauza terenului muntos al insulei. Trenuri circulă între Italia şi Sicilia, vagoanele fiind încărcate în vapoare şi trecând Strâmtoarea Messina, unde sunt descărcate şi puse din nou pe şine. Aeroporturile principale ale insulei sunt Aeroportul Internaţional Palermo şi Aeroportul Catania-Fontanarossa. Acestea sunt servite de zboruri naţionale şi internaţionale (in principal din Europa)

Colonizată la început de fenicieni, de cartagenezi şi de greci, Sicilia devene provincie romană după primul război punic, fiind o sursă importantă de cereale pentru Roma, sub numele de Provincia Sicilia. După retragerea Imperiului Roman, Sicilia a fost guvernată de Imperiul Bizantin până la cucerirea arabă din 827 până la 902. Din 1816 au fost iniţiate unele mişcări de portest împotriva refuzului Bourbonilor de a accepta câteva reforme. În sfârşit, în 1860, după expediţia lui Giuseppe Garibaldi, Sicilia s-a alăturat Italiei.
În ciuda unei dezvoltări economice, ce a avut loc după unificarea cu Italia, Sicilia a fost depăşită la diferenţă mare de creşterea industrială a marilor zone urbane din nordul Italiei. Reţeaua de crimă organizată cunoscută sub numele de mafia şi-a păstrat influenţa din secolul al XIX-lea, deşi parţial suprimată de regimul fascist de la sfârşitul anilor 1920. După cel de al doilea război mondial, Sicilia a fost eliberată de forţele anglo-americane între 10 iulie şi 16 august 1943. După 1946, Sicilia a devenit o regiune autonomă şi a beneficiat de reforma agrară parţială din 1950-1962, precum şi de fondurile speciale provenite de la Cassa per il Mezzogiorno, fondul guvernului italian pentru regiunile din sud.

Vulcanul Etna este situat în Catania. Situat în Italia, în apropiere de Mesina (Messina) şi Catania, vulcanul Etna are înălţimea de 3340 m, fiind cel mai înalt şi cel mai activ vulcan din Europa. Se estimeaza ca vulcanul erupe la fiecare 3 luni, si ca la fiecare 150 de ani, erupţia vulcanică distruge o localitate.
Înălţimea sa este controversată, datorită distrugerii parţiale a conului vulcanic prin erupţiile sale, care au format până la 400 de cratere secundare. Aria de acţiune distrugătoare a vulcanului se întinde pe o suprafaţă de 1250 km². Cu toate acestea, poalele vulcanului sunt dens populate, iar acest fapt se explică prin fertilitatea deosebită a solului. Lava vulcanică adusă de eruptii a creat un sol adecvat pentru cultivarea viţei de vie, a pomilor fructiferi şi a măslinilor.
Turismul este foarte dezvoltat, iar regiunea a fost declarată parc naţional din anul 1981. Aici se gasesc zone de schi alpin, fiind una dintre cele mai importante zone din Europa.
Exista aici si un teleferic cu care se poate urca pana la altitudinea de 2600 m. Telefericul a fost distrus in 2002 de o erupţie, repus apoi in functiune din anul 2004.
Dacă un turist doreÅŸte să urce pe vulcan, se poate ajunge cu automobilul până la locul de parcare “Etna nord”, de unde se continua drumul cu un jeep aprobat de administraÅ£ia locală, pana la craterul SapienÅ£a. O altă alternativă este pe jos, de la locul de parcare începand un traseu de 4 - 5 ore (pentru cei care cunosc muntele). Se spune că acei care coboara muntele pe o noapte cu lună plină, pot admira o panoramă de neuitat.

În nord, Insulele Eoliene fac parte din punct administrativ din Sicilia, la fel ca şi insulele Egadi la est. Stromboli aparţine, împreună cu insulele: Lipari, Salina, Vulcano, Panarea, Filicudi şi Alicudi, de grupa Insulelor Eoliene (sinonim: Insulele Lipare) din Marea Tireniană, care are legătură cu Marea Mediterană. Stromboli este un vulcan şi în acelaşi timp o insulă de origine vulcanică ce aparţine Italiei, situată în nordul Siciliei. Înălţimea platformei insulare atinge altitudinea medie de 926 m, având o formă circulară. Conul vulcanului atinge înălţimea de 3000 m, suprafaţa insulei fiind de numai 12,6 km².

Despre livezile de lamai, portocali, viile intinse, ficusii arbori, inaltii chiparosi si cactusii uriasi(aici sa vedeti adevarata “limba a soacrei”!) in una din interventiile viitoare sau...la fata locului, nu sunt in fond decat doua ore de zbor pana aici(Sicilia)!